Бассейн р. Вятки был заселен финноугорскими племенами – предками марийцев, удмуртов и коми. Русские стали появляться на этих землях в XII веке отдельными группами, что засвидетельствовано археологией.

Первое упоминание о Вятке (Кировская область) в русских летописях датируется 1374 годом: «Ушкуйники… пограбиша Вятку». Ушкуйники (от древнерусского ушкуй – речное судно с вёслами), новгородские отряды (до нескольких тыс. чел.), формировавшиеся боярами для захвата земель на Севере и торгово-разбойничьих экспедиций на Волге и Каме с целью обогащения и для борьбы с политическими и торговыми противниками. Появились в 20-х гг. 14 в. Социальный состав Ушкуйников был весьма сложным. Походы Ушкуйников подрывали экономические ресурсы Золотой Орды, но вместе с тем наносили ущерб городам и мешали развитию торговли по Волге и Каме. В 1360 Ушкуйники во главе с боярином Анфалом Никитиным захватили г. Жукотин на Каме. В 1366 напали на Нижний Новгород и перебили много татарских и армянских купцов. В 1371 совершили грабительские набеги на Кострому, Ярославль и др., в 1375 разбили войско костромичей, разграбили Кострому, Нижний Новгород и дошли до Астрахани, где были разгромлены татарами. В начале 15 в. в связи с усилением Московского великого княжества походы Ушкуйников прекратились. (БСЭ).

Кировская область обладает богатейшими туристскими ресурсами: природными, историческими, культурными. На территории Кировской области расположены 202 особо охраняемые природные территории, среди них важнейшие - государственный природный заповедник «Нургуш», государственные природные заказники «Пижемский», «Былина», «Бушковский лес», 9 охотничьих заказников регионального значения, 3 курортные зоны, крупнейшее в мире Котельничское местонахождение ископаемых позвоночных, живших 250 млн. лет назад - парейазавров. В области развивается более 10 видов художественных народных промыслов. Своеобразным символом Вятки (Кировская область) стала знаменитая на весь мир дымковская расписная игрушка, существующая уже более 400 лет. На государственной охране стоит 883 объекта культурного наследия, из них 269 - федерального значения. Работают 5 центров национальной культуры (русской, татарской, марийской, удмуртской). С нашим краем (Кировская область) связаны имена многих замечательных людей.

В Кировской области более 40 музеев. Особую ценность представляют мемориальные музеи: Дом-музей В.М. и А.М. Васнецовых на родине художников в с. Рябово Зуевского района; Дом-музей М.Е. Салтыкова-Щедрина в Кирове; Дом-музей И.С. Конева в селе Лодейно Подосиновского района ; Дом-музей Яна Райниса в г. Слободском; Дом-музей писателя А.С. Грина в г. Кирове. Интереснейшие экспозиции представлены в Кировском областном Художественном музее имени В.М. и А.М. Васнецовых, в Котельничском палеонтологическом музее, в Слободском краеведческом музее, в кировском Музее К.Э. Циолковского, авиации и космонавтики. 3 профессиональных театра, 5 концертных залов, в том числе концерный зал органной музыки (Александровский костел), филармония, цирк, 4 выставочных зала, Дворец спорта с искусственным льдом, плавательные бассейны, фитнес-клубы, многочисленные центры отдыха, игровые клубы, кафе и рестораны предлагают жителям и гостям Кировской области развлечения на любой вкус.

Благодаря наличию лечебно-сырьевых ресурсов (минеральные воды, лечебные грязи, воздух хвойного леса) в Кировской области хорошо развита санаторно-курортная сфера, на территории области работают два десятка комфортабельных санаториев и профилакториев, в которых отдыхают как взрослые, так и дети из многих регионов России. В Кировской области открыты 18 типов лечебных минеральных вод различного солевого состава с минерализацией от 2 до 35 г/л, они вскрываются скважинами на глубинах от 40 до 150 м. Используются минеральные воды в г. Кирове, г. Вятские Поляны, п. Бурмакино Кирово-Чепецкого района, на территории Нижне-Ивкинской курортной зоны.